Ballote noire (Lamiacées)

Ballota nigra - 

Appelée aussi Ballote fétide ou Manube noire, elle est présente dans toute la France, mais plus particulièrement dans le Midi, dans les décombres, les chemins et les haies. Il émane de la plante froissée une odeur désagréable de moisi.

Plante vivace, velue, vert-sombre, à tiges herbacées, quadrangulaires, rameuses, feuillées jusqu'à la base.

Feuilles opposées (5cm), ovales arrondies, crénelées, avec un réseau de nervures très marqué. Froissées, elles dégagent une forte odeur désagréable.

Fleurs purpurines, plus rarement blanches, labiées, en cercle concentrique assez fourni autour de la tige et espacés. Corolle à tube allongé dépassant le calice. Fleur à lèvre supérieure en capote, couverte à l'extérieur de petits poils blancs. Calice brunâtre, à 5 lobes étalés et pointus. La fleur possède une glande nectarifère qui attire les abeilles.

Le fruit est un akène. Les graines lourdes sont peu dispersées et restent à proximité de la plante mère.

Floraison Mai-Septembre - Hauteur 40 à 80 cm.

La plante a de nombreuses propriétés médicinales (antidépressive, antioxydante).

Prise de vue : Forêt d'Orléans (45), chemin forestier - Photo JC.Ernewein