Luzerne lupuline (Fabacées)

Medicago lupulina -

Elle porte encore d'autres noms : Luzerne houblon, Minette ou Mignonette. Très commune dans la France entière, dans les prés, les décombres ou au bord des chemins, jusqu'à 1800 mètres. C'est une petite plante plus ou moins couchée, pubescente, à tige fine, souvent mèlée aux herbes.

Ses feuilles, alternes, ressemblent à celles du trèfle. Elles ont trois folioles, ovales, légèrement pubescentes, denticulées au sommet et terminées par une petite pointe. Elles sont portées par un long pédoncule filiforme et munies de petites stipules dentées.

Inflorescence en grappe sphérique compacte composée de nombreuses fleurs. Fleurs très petites (2-3 mm), papilionacées, jaunes, à 10 étamines. Corolle à 5 pétales dont un étendard plus grand et calice velu.

Fruit : gousse velue en forme de rein, noircissant en vieillissant, à une seule graine.

Floraison Avril à Octobre - Hauteur 15 à 40 cm.

Plante utilisée comme fourrage et comme engrais-vert. Mellifère. La confusion est possible avec le Trèfle jaune (Trifolium dubium), ce dernier s'en distingue par l'abscence de petite pointe à l'extrémité des folioles.

Prise de vue : Damgan (56), bord de chemin - Photo JC.Ernewein