Mouron des oiseaux (Caryophyllacées)

Stellaria media -

Plusieurs noms sont utilisés : Mouron blanc, Morgeline ou Stellaire intermédiaire. Plante annuelle ou vivace, très petite, pubescente, très fréquente dans toute la France sur le bord des chemins, dans les lieux cultivés et incultes où elle peut former d'importantes colonies.

Tiges grêles arrondies, diffuses, couchées ou ascendantes, munies sur un côté d'une ligne de poils alternant d'un côté à l'autre entre chaque noeud.

Feuilles opposées (5-30 mm), vert tendre, ovales pointues, les inférieures pétiolées.

Fleurs petites (4-6 mm), en forme d'étoile à 10 branches, composées de 5 pétales bifides blancs, 3-8 étamines à anthères roses rougeâtres. Sépales pointus et glabres presque aussi longs que les pétales.

Fructification : capsule ovale contenant de nombreuses graines brun-rouge ou noires.

Floraison : toute l'année (résiste au gel) - Hauteur 5 à 40 cm.

La fleur s'ouvre le matin et se referme le soir ou par temps nuageux, ce qui la protège partiellement de ses prédateurs (chevreuils et limaces). La plante peut aussi se multiplier par bouturage naturel pour assurer sa capacité à coloniser son espace. Ses graines sont très appréciées des petits oiseaux. Les feuilles se consomment crues en salades ou cuites (sans toutefois trop en abuser). Elle était utilisée en pharmacopée pour ses nombreuses vertus (toniques, expectorantes).

Prise de vue : Theix (56), jardin - Photo JC.Ernewein